梅州客家文化研究者廖志添以如今梅州市所轄縣區(qū)曾出現(xiàn)過的禮儀習(xí)俗為對象，進(jìn)行了一系列頗有價值的研究。客家版特為此開設(shè)新欄目“舊俗集萃”，予以刊登，以饗讀者，同時激發(fā)讀者對梅州客家文化的關(guān)注和熱愛。

　　廖志添在采擷資料過程中，對所轄縣區(qū)的歷代方志及近代出版的相關(guān)民俗研究著作，都進(jìn)行了認(rèn)真的研究學(xué)習(xí)，花費了大量精力對其中的禮俗事項進(jìn)行分辨與考證，并進(jìn)行歷史的耙梳，希望對其中的禮俗事項有一個較精確完整的闡述。讓我們在較真切地感受古代梅州人的風(fēng)俗習(xí)慣之余，也能了解習(xí)俗的由來及衍變。

　　總體而言，客家禮俗與中原其他漢族地區(qū)的禮俗相比，可謂“大同而小異”，所謂“大同”，即無論婚喪壽慶，抑或是歲時習(xí)俗，儀禮多能遵照中原古代禮制，隨處皆能覓得其中深深的中原烙??；所謂“小異”則是指由于北方漢人南遷與南方少數(shù)民族接觸，漢民族傳統(tǒng)禮制與土著風(fēng)俗長期互動與融合，因此在客家禮俗事項上體現(xiàn)出不少土著文化印記，這也是許多客家的禮俗事項用中原文化的觀點無法解釋，卻能在南方少數(shù)民族中尋得蹤跡的原因。接下來，我們將通過連載的形式，逐步揭開梅州客家禮俗的神秘面紗。

　　在以血緣關(guān)系為紐帶的我國家庭和家族，對嬰兒的降生極為重視，因為這意味著血緣關(guān)系的延續(xù)不斷。梅州客家地區(qū)也不例外，為了褒獎生了孩子的婦女，還有獨特的“坐月子”的習(xí)俗。因為各種原因，并不是所有婦女都能順利懷上孩子，為了求得孩子的降生，為了多生孩子，人們往往會采取各種辦法，如果仔細(xì)分析，我們會發(fā)現(xiàn)在很多禮俗事項上其實都暗含求子之意。

　　結(jié)婚時求子

　　舊時，為了能有生育，在結(jié)婚安床時，有擇吉日請夫婦齊眉、子孫滿堂的“福命”婦人來鋪床的習(xí)俗。客家人認(rèn)為，床有床神，床神是“床公、床母”，是主夫妻和睦、生兒育女的神祗。傳說床公、床母是生育了一百個兒子的周文王夫婦。梅州地區(qū)有很多人在新婚安床、產(chǎn)婦生孩子時，或遇孩子經(jīng)常夜哭不停時，都會在床前燒香祭敬床神，祈佑平安。

床神木刻畫（圖片來源：梅州日報）

　　在安床之時，往往還有一些特殊的事項，如當(dāng)竹竿穿簾時“福命”婦人口中要念：“竹竿一捅，七古八弄”(“古”指雄性，“弄”指雌性)。意思是通過這種模擬性交的動作，希望生下七男八女。按現(xiàn)代科學(xué)的眼光來看，這是借用順勢巫術(shù)的原理，以為在“洞房”這樣的特殊環(huán)境中，出于生育目的，模仿交配動作，就可以得到“感應(yīng)”的效果。

　　“早生貴子”“多子多?！钡囊庾R在婚禮習(xí)俗中表現(xiàn)得極為突出：“拖青”所用的樹枝，有些地方用榕樹，取多子意；在新人的床上擺花生、栗子、棗，讓小男孩在床上吃花生，也是同樣的目的，希望感應(yīng)多一點男孩氣，以期帶來生子的好彩頭、好運(yùn)氣。新婚之夜夫妻倆除了喝交杯酒，還要吃兩個紅雞蛋，也是希望明年能生下一對雙胞胎。除此之外，結(jié)婚時所要用到的石榴、柏子葉、栗子、黃豆、綠豆、長角豆、祖婆雞都有希望繁衍旺盛，多子多孫之意。

　　拜神求子

　　舊時的客家人非常注重生育，若新媳婦結(jié)婚三年仍不生育，不僅會受婆婆冷眼甚至辱罵，周圍的人也會對其冷嘲熱諷。為了能順利地懷上孩子，新婚媳婦很注重去寺廟拜祭有關(guān)生育的生育神。清末詩人張芝田在《梅州竹枝詞》中便記載梅城婦女前往紫云庵（在黃坑村，今或已毀）求子的情況：

　　為憐春事卜宜男，橘柚齋蔬貯滿籃。

　　幸值前途諸姊妹，一齊約到紫云庵。

　　[原注：紫云庵離城十里，婦人求嗣者絡(luò)繹不絕。]

　　客家地區(qū)比較普遍的生育神有觀音、吉祥菩薩、花公花母、九子圣母、天后娘娘，以及其他各種有送子能力的鄉(xiāng)土神靈。為了求子，婦女常常到觀音或其他廟中燒香拜佛，若婦女婚后久不生養(yǎng)，便要更加積極地去求神拜佛。一般主要去求觀音、花公花母、吉祥菩薩。觀音一般寺廟都有祀，在一些寺廟中還當(dāng)作主神供奉，婦女們在祈求觀音賜子時往往又把觀音稱為“送子觀音”；而花公花母、吉祥菩薩則多祀于其他菩薩座側(cè)。

　　花公花母是閩粵民族廣泛信仰的神靈，比如壯族俗稱花王為花婆，花婆是生育女神兼兒童的庇護(hù)神，相傳男女兒童都是花婆所植的神花，這與梅州的花公、花母崇拜非常相似。

梅江區(qū)靜福庵的花公花母像，中間為花公，兩側(cè)為花母，其余為其孩子。（圖片來源：梅州日報）

　　而梅州客家信仰的花公花母作為佛教寺庵中的配神，早在明代中葉即已定型，《（崇禎）興寧縣志》卷3載錄寶成寺，稱“嘉靖九年庚寅（1530)，邑令吳悌重建，左右有廊，左為玄帝殿，稍南六祖堂，右為慚愧殿，稍南有花公堂”。胡曦在《興寧竹枝詞雜詠》中有興寧婦女拜花公花母求子的詩句：

　　郎出門行昨起身，今朝儂去拜花神。

　　儂郎心事儂私祝，花母花公莫笑人。

　　[原注：花神俗呼花公、花母]（廖志添）